从一般意义上说，西医在疾病防治中认为“痛则不通”是疼痛的表现形式，无疑是正确的，比如：外伤之疼、伤寒之痛、热病之痛、寒湿病之痛等等常见疾病产生的疼痛，都是病邪阻滞导致经络不通，气血运行不畅而形成的。西医的“止痛科学”都是以上述这些疾病的表症为基础建立的。中医科学的“八纲”辨证理念，到目前为止的研究成果对某些“疼痛”治疗的近期效果都是无法与西医相提并论的，但其远期影响又当别论。
且以《寓意草·辨痢疾种种，受症不同，随症冶验》一文中著名学者俞嘉言先生治疗蒲君艺痢疾为例：在治疗中，因初始表邪未散，误用参术，致使邪气入里形成便结，其后又因便结误用黄莲，大黄推荡，以致越治越剧，胃气困顿，每日泄泻100余次；更为突出的是一次吐出黄莲水三五碗，胃气之虚与肠气之虚相连续，形成幽门、阑门洞开无阻的严重病势，不但稀粥、饮料直入直出，甚至连人参、浓膏之类也即吞即泻。当此之时，患者家属请俞先生治疗，俞先生施以大剂四君子汤加赤石腊、禹余粮，服后病势渐减，但出现腹中疼不可忍症状！病人疑惑不解，俞先生说：“你现在的情况是不痛则危，痛则安，为什么你就不能忍受坚持一下呢？”于是，坚守前法，频频进药，等泄泻之势完全解除后，才改用四君子汤加焙茯苓，服食10余剂而痊愈。
癌症治疗过程中发生疼痛症状的痛因是千差万别的，但也不是没有规律可循，大致可以分为直接关系和间接关系两个方面。
直接关系的类型，一般由恶性细胞分化所决定。其中，在局部机体组织受到外源性物质刺激累加，造成伤害的前提下，未分化类型的疼痛病因起于寒邪内聚而生成，其疼痛程度较低，一般止痛药即可缓解；低分化癌起于湿邪内聚，其疼痛程度亦较低，止痛用药与未分化相差无几。低中分化癌是湿热内聚环境的产物，因其化火，疼痛稍重且伴有少量便血现象，止痛药用芬必得之类即可缓解。中分化癌形成于燥暑合邪的内环境，以出血症状为主，一般不发生疼痛；中高分化和高分化，都缘于风火相杂的内环境，不同点在于：火偏重者为中高分化，风偏重者为高分化。中高分化造成的疼痛，曲马多之类药即可缓解，而高分化则非杜冷丁类药才能遏制。
当然，上述直接类型的分类法，只能是初始探索的结果，也只能说是接近正确。而所用止痛药也即是以此单纯的、局部的前提为目标而研制的，就事论事地说，这些止痛的方法和药物，缓解病人的痛苦是功不可没的，关键问题在于临床治疗中出现的疼痛状态，并不是单一的，大多是有其它及合并因素构成的症状群。在癌症各种直接型疼痛原因之外，或夹风寒，或夹风热；或夹土虚木横；或夹土衰金虚……在这些标症与本症合并、虚症与实症共见的综合原因造成的疼痛中，没有深厚的中医基础理论功底是无法分辨病因端倪的。在这类病人身上，整体与局部之间的关系的紊乱；气与血互为根本之间关系的紊乱；脏腑升降功能之间因失序造成的冲突和干拢，就够你烦的了，还要应对其它合并症的干扰。每走一步，无不战战兢兢，以保住正气、平衡阴阳为平稳推进治疗方案的基石；无时不担忧着一旦冶疗方案违背这个大纲就可能前功尽弃。
疼痛因病而异，因人而异，并非一成不变，施治时，务必从感性认识升华到理性认识，切不可不问青红皂白，一概将疼痛纳入止痛科学进行研究，虽然对解决一般现实问题有用，但却造成了医药学理论研究上的混乱，造成了临床治疗中失治和误治现象的屡屡发生。
